【国語・日本史】「もののあわれ」って何？江戸時代の天才学者・本居宣長が教えてくれる「心のあり方」

みなさんは「もののあわれ」という言葉を聞いたことがありますか？高校の古文や日本史の授業で必ず登場するこの言葉。これを深く突き詰め、日本の学問に革命を起こしたのが、江戸時代に活躍した学者の本居宣長です。

彼は、それまで誰も解読できなかった古い書物『古事記』を三十五年以上もかけて研究し、失われかけていた日本の古い言葉や心を受け継ごうとしました。今回は、宣長が唱えた思想の本質と、それが今の私たちにどうつながるのかを分かりやすく解説します。

思想の本質：理屈よりも「素直に感じる心」を大切に

宣長の思想の真ん中にあるのが「もののあわれ」です。これは、美しい桜を見て「綺麗だな」と感動したり、大切な人との別れに「悲しい」と涙を流したりする、人間の自然な感情の動きのことです。

宣長が生きた江戸時代は、中国から伝わった儒教などの影響で、「男たるもの、人前で涙を見せるな」「常に理性的で、道徳的に正しくあれ」といった、頭で考えた理屈を重んじる考え方が主流でした。宣長はこのような、後から頭で考えた理屈や道徳を「漢意（からごころ）」と呼び、人間の自然な感情を無理に押さえつけるものとして批判しました。

代わりに彼が大切にしたのが、日本古来の純粋な心である「大和心（やまとごころ）」です。宣長は、理屈で物事を判断するのではなく、心が揺れ動くことそのもの、つまり「もののあわれを知る」ことこそが、人間として最も大切なことだと考えたのです。悲しいときに悲しむのは、弱いことではなく、人間として正しいあり方なのだと彼は主張しました。

現代的な意義：効率や正論に疲れた心に寄り添う教え

では、この宣長の考え方は、現代を生きる私たちにどのような意味を持っているのでしょうか。

今の社会は、効率の良さや「正しさ」が強く求められる時代です。インターネット上の交流サイトなどでは、誰かの失敗に対して鋭い正論が飛び交い、感情よりも論理や数字が優先されがちです。また、「泣いてはいけない」「常に強く自立していなければならない」と、自分の本当の気持ちを押し殺して息苦しさを感じている人も多いのではないでしょうか。

このような時代だからこそ、宣長の思想が心に響きます。悲しいときには泣き、美しいものには素直に感動する。自分の心に嘘をつかず、湧き上がる感情をそのまま認めてあげること。それこそが、私たちが人間らしく、心豊かに生きていくために必要なことなのです。他人の痛みに共感し、自分の弱さも受け入れることの大切さを、宣長は教えてくれています。

まとめ：自分の心に素直に向き合ってみよう

本居宣長は、単に古い本を研究した歴史上の人物ではありません。「人間にとって本当に大切なものは何か」を考え抜いた、心の専門家でした。

勉強や部活動、友人関係などで心が疲れてしまったときは、効率や理屈を一度脇に置いてみてください。そして、自分の心が今どう感じているかに耳を傾け、素直な感情を大切にしてみてはいかがでしょうか。

おすすめアイテム

日本哲学の最大の魅力は、西洋の緻密な論理性と、東洋の深い精神性を高度に融合させた点にあります。西田几多郎に代表されるように、それは単なる概念の操作にとどまらず、自己と世界、自然が一つに溶け合う「無」や「間」の思想を探求します。

言葉の限界を超え、万物との調和や美意識を内包する日本哲学は、混迷する現代社会において、他者と共生するための豊かな知恵を授けてくれます。私たちの心を静かに整え、生き方の本質を照らし出す、深遠で美しい知の遺産です。（234字）

→ Amazonで購入はこちら